En el siglo XVI, un grupo de colonos llegó a la isla de Roanoke para fundar la primera colonia inglesa en América, pero algo ocurrió, y los colonos desaparecieron. El misterio aún sigue sin resolver.

En 1587, Inglaterra intentaba establecer colonias en América. Ese año, un grupo de colonos ingleses llegó a la isla de Roanoke, situada en la costa del actual estado de Carolina del Norte. El líder de la expedición era John White.

La colonia tenía unas cien personas entre hombres, mujeres y niños. Entre ellos estaba la hija de John White, Eleanor White Dare, que tuvo una niña llamada Virginia Dare. Ella fue la primera niña inglesa nacida en las colonias inglesas de América.

La vida en la colonia era difícil. Los colonos necesitaban comida, herramientas y ayuda. Por eso John White decidió volver a Inglaterra para buscar suministros. El plan era regresar pronto, pero hubo problemas en Europa y su viaje se retrasó varios años.

Finalmente, en 1590, John White regresó a Roanoke. Pero cuando llegó, encontró algo muy extraño: la colonia estaba completamente vacía. No había personas, ni señales de lucha, ni cuerpos.

Solo encontró una pista. En la empalizada del campamento estaba grabada una palabra: “Croatoan”. También encontró las letras “CRO” en otro lugar, en un árbol. Croatoan era el nombre de una isla cercana donde vivía un pueblo indígena.

John White pensó que los colonos quizá se habían trasladado allí. Sin embargo, una tormenta impidió continuar la búsqueda y White volvió a Inglaterra, nunca pudo investigar más.

Hasta hoy, nadie sabe exactamente qué ocurrió con los colonos. Por eso, la historia de la desaparición de la colonia de Roanoke sigue siendo uno de los mayores misterios de la historia de América, y del mundo.

¿Qué ocurrió realmente con los colonos? Algunos investigadores creen que se trasladaron a otra zona y se unieron a comunidades indígenas. Otros piensan que murieron por enfermedades, falta de alimentos o conflictos con indígenas o tropas españolas (enemigas en aquel momento). También existen teorías mucho más misteriosas, aunque no hay pruebas suficientes para confirmarlas.

Más de cuatro siglos después, todavía no sabemos con seguridad qué pasó. La colonia de Roanoke sigue siendo uno de los grandes misterios de la historia de América.

Vocabulario útil:

Hablemos del misterio:

Para seguir pensando:

1. ¿Qué detalle de la desaparición de Roanoke te parece más extraño? ¿Por qué? 
2. Si fueras John White y encontraras la colonia completamente vacía, ¿qué pensarías primero?
3. ¿Cuál de las teorías sobre la desaparición te parece más probable? Explica tus razones.
4. ¿Crees que la palabra «CROATOAN» era una pista importante o podía tener otro significado?
5. Imagina que los colonos decidieron abandonar Roanoke voluntariamente. ¿Qué motivos podrían haber tenido?
6. Si pudieras viajar a Roanoke en 1590 durante una hora, ¿qué investigarías?
7. ¿Por qué crees que las historias de desapariciones misteriosas siguen interesándonos después de tantos siglos?
8. ¿Es mejor aceptar que algunos misterios nunca se resolverán o seguir investigando aunque pasen cientos de años?

Tu teoría sobre Roanoke:

Imagina que eres un historiador que investiga la desaparición de la colonia. Escribe una explicación de entre 80 y 120 palabras. Utiliza al menos tres expresiones de la sección «Hablemos del misterio». ¿Cuál es tu propuesta?